ABB ha inaugurato ufficialmente a inizio dicembre la sua fabbrica di robotica, completamente automatizzata e flessibile, a Kangqiao, Shanghai, Cina. Lo stabilimento di 67.000 mq rappresenta un investimento da 150 milioni di dollari da parte dell’azienda e impiegherà le tecnologie digitali e di automazione ABB per produrre robot di nuova generazione, rafforzando la posizione del costruttore sul mercato della robotica e dell’automazione in Cina.

“Sulla base di tre decenni di successi in Cina, l’apertura del nostro nuovo mega stabilimento è un’altra pietra miliare per aiutare i nostri clienti a crescere in modo sostenibile, ad affrontare la carenza di manodopera e a creare posti di lavoro di alto valore in una nuova era di automazione – ha dichiarato Sami Atiya, presidente di ABB Robotics and discrete automation -. La nostra fabbrica innovativa, automatizzata e flessibile svolge un ruolo chiave nella nostra strategia ‘in Cina, per la Cina‘, rafforzando la nostra intera catena del valore. Con oltre il 90% delle vendite sostenute dal nostro stabilimento, la nuova struttura aiuterà i nostri clienti in Cina a creare più prodotti, soluzioni e servizi a livello locale”.

ABB prevede che il mercato globale dei robot crescerà dagli attuali 80 miliardi di dollari a 130 miliardi nel 2025, mentre la Cina, il più grande mercato mondiale della robotica, rappresenterà il 51% delle installazioni globali di robot nel 2021, superando il traguardo di un milione di unità di robot operativi nel 2021.

Il nuovo stabilimento riunisce il mondo fisico e quello digitale, creando un ecosistema di produzione digitale che sfrutta la pianificazione virtuale e i sistemi di gestione della produzione per migliorare le prestazioni e massimizzare la produttività attraverso la raccolta e l’analisi dei dati. Non ci sono linee di assemblaggio tradizionali e fisse, ma celle di produzione flessibili e modulari collegate digitalmente e in rete, servite da robot mobili autonomi e intelligenti. I sistemi robotizzati dotati di intelligenza artificiale si occupano di attività come l’avvitamento, l’assemblaggio e la movimentazione dei materiali, sollevando il personale da queste mansioni e consentendo un lavoro più gratificante.

“Questo stabilimento dà vita alla nostra visione della fabbrica del futuro, dove l’automazione flessibile rende la produzione e la logistica interna più veloci e più efficienti – ha dichiarato Marc Segura, presidente di ABB Robotics -. Incarna il nostro impegno per la produzione flessibile, modulare e intelligente e rappresenta la nostra attenzione alle tecnologie di apprendimento dell’intelligenza artificiale per una robotica più intelligente. Nella nostra nuova struttura di R&S, svilupperemo insieme alle aziende nuove soluzioni per prepararle a una nuova era di automazione nel più grande mercato mondiale della robotica”.

Il centro di ricerca e sviluppo del sito, che copre un’area di 8.000 mq, creerà innovazione nel campo dell’intelligenza artificiale (AI), della digitalizzazione e del software, come la mobilità autonoma, il gemello digitale, la visione artificiale e il software di programmazione low-code, per rendere i robot più intelligenti, flessibili, sicuri e facili da usare.

Queste innovazioni, sviluppate insieme a partner e clienti nell’open lab di ABB, contribuiranno a sbloccare nuove possibilità per l’automazione flessibile in nuovi settori come i veicoli a nuova energia (NEV), la logistica, la sanità, il settore alimentare e delle bevande. Dopo aver formato più di un milione di persone in Cina dal 2005 grazie a partnership con scuole e università, il nuovo sito continuerà a preparare ed equipaggiare partner e utenti finali con le competenze necessarie per prosperare in una nuova era di automazione.

“Da quando ABB Robotics è entrata nel mercato cinese, quasi 30 anni fa, ha supportato clienti in tutti i settori, dall’automotive all’elettronica, dai metalli alla plastica e alla logistica – ha dichiarato Rui Liang, presidente della divisione ABB Robotics in Cina -. Ora, con il nostro nuovo mega stabilimento, siamo in grado di soddisfare l’aumento della domanda di automazione in Cina, in particolare da parte di nuovi segmenti come la produzione di veicoli a energia nuova, l’elettronica indossabile, la ristorazione, la sanità, l’e-commerce, la vendita al dettaglio e la robotica di servizio, tra i tanti”.

Lo stabilimento è l’ultima struttura ABB per la robotica e l’automazione discreta a essere inaugurata quest’anno, dopo il nuovo campus globale per l’innovazione e la formazione sulla Machine Automation in Austria a luglio e la Learning Factory 4.0 a Berlino a settembre.

In Cina, ABB impiega più di 15.000 persone in oltre 130 città, e il Paese rimane uno dei più importanti centri di ricerca e sviluppo e di produzione del Gruppo. Essendo uno dei tre stabilimenti ABB Robotics nel mondo, il nuovo impianto di Shanghai, che sostituisce il sito esistente, supporterà i clienti in Asia. Lo stabilimento di Västerås, in Svezia, rifornisce i clienti in Europa e quello di Auburn Hills, nel Michigan, supporta le Americhe.